Van stress naar structuur: hoe Nancy de Vries haar plek vond als CooL-coach
Een volle agenda, veel stress en weinig autonomie. Voor leefstijlcoach Nancy de Vries was het onderwijs jarenlang haar wereld. Tot het niet meer ging. Ze besloot het roer om te gooien. Inmiddels draait ze 8 CooL-groepen in Amersfoort en Leusden, met rust, overzicht en een persoonlijke aanpak. “Ik wilde iets zinvols doen én zelf de regie houden. Dat is precies wat ik nu heb.”
5 tips voor startende CooL-coaches
Met de ruime ervaring die Nancy heeft, kan ze vijf punten noemen die ze waardevol vindt om te delen. En wat herken jij als ervaren CooL-coach?
- Wees eerlijk over wat CooL wél en niet is
“Mensen komen soms binnen met het idee: dit traject gaat het voor me doen. Maar CooL is geen behandeling die je ondergaat. Het gaat om gedragsverandering. In de intake probeer ik er dus goed achter te komen of iemand er echt klaar voor is. Soms zit iemand midden in een scheiding, of heeft mantelzorgtaken of financiële zorgen. Dan zeg ik ook eerlijk: misschien is dit niet het moment. Beter om dat nu te bespreken dan dat mensen halverwege moeten afhaken.” - Bewaak je draagkracht
“Ik begon met zo’n 40 cliënten. Toen nam ik een praktijk over en had ik er ineens 120. Dat was te veel. Ergens tussen de 80 en 90 is precies goed. Ik draai nu 8 groepen en zo kan ik mensen écht persoonlijk begeleiden, hun proces volgen, een band opbouwen. En juist dat is voor mij de kern van CooL.” - Wees jezelf
“Ik stel me niet op als de alwetende coach, maar gewoon als mens. Toen ik net begon, vond ik het spannend om mezelf te laten zien. Maar al snel merkte ik dat mensen voelen dat ik ze snap, omdat ik bijna 60 ben en zelf ook het een en ander heb meegemaakt.” - Maak je eigen werkboek
“Vanaf het begin ben ik bezig geweest met mijn eigen werkboek. Dat scheelt zóveel tijd. Ik hoef niet elke bijeenkomst opnieuw te bedenken wat ik ga doen. Het meeste ligt gewoon klaar. Als er vragen zijn over Saxenda of Ozempic, of iets uit het nieuws is, dan pas ik het aan. Ik heb veel hoger opgeleide deelnemers, die kennen de basis van gezond leven wel. Maar gedragsverandering is lastiger te grijpen. Er zit veel ACT in mijn werkboek, om daar dieper in te duiken. En ik ben zielsblij met AI. Dat helpt me enorm bij het schrijven. Wat terugkomt uit de groepen verwerk ik ook weer in het werkboek. Ik ben er echt de baas over, het voelt heel eigen.” - Creëer je positie in de regio stap voor stap.
“Toen ik begon, was er zoals in elke regio, een gevestigde orde van fysio’s, diëtisten, leefstijlcoaches. Ik me aangesloten bij netwerken, mezelf laten zien als iemand die wil bijdragen. Niet als iemand die alleen maar de krenten uit de pap komt halen. En dan is het een kwestie van opbouwen. Nieuwe startmomenten aanbieden, en dat consequent blijven doen. Zo kwamen de aanmeldingen langzaam maar zeker vanzelf.”
Waarom maakte je de overstap van onderwijs naar leefstijlcoaching?
“Ik werkte als docent Nederlands, maar het onderwijs werd voor mij steeds stressvoller. Altijd die volle roosters, weinig invloed op je eigen tijd. Ik wist: dit moet anders. Tegelijk merkte ik: ik wil iets zinvols doen. Toen ik hoorde dat leefstijlcoaching vergoed zou gaan worden vanuit de basisverzekering, dacht ik: dit is het moment. Daarmee kan ik een praktijk opzetten die echt houdbaar is. En zo is het ook gelopen.”
Wat maakte dat je koos voor Academie Coaching en Leefstijl?
“Voor mij was het belangrijk dat de opleiding live was. Online leren coachen? Nee, dat past niet bij mij. Ik heb een aantal aanbieders vergeleken en de ACL sprong eruit. Het voelde meteen als een no-nonsense opleiding: wetenschappelijk onderbouwd en heel praktijkgericht. Dat sluit goed aan bij CooL. Voor veel mensen de eerste stap richting zelfzorg. Dan helpt het als jij als coach nuchter en menselijk bent.”
Wat leer je nog steeds en wat geef je door?
“Ik ben best wel lief, soms té. Dan hoor ik dat mijn cliënten behoefte hebben aan wat meer confrontatie. Daar wil ik in groeien. Ook qua planning heb ik nog wel iets te leren. Ik werk ’s avonds, soms in het weekend. Daar mag meer balans in komen. Maar ik vind dit honderd keer leuker dan werken voor een werkgever. Wat ik vooral geleerd heb, is om mezelf te vertrouwen. Dingen durven doen waarvan ik voel: dit klopt. Mijn bedrijf heet niet voor niets Waagstukken. Lef hebben om een andere weg in te slaan – dat is iets wat ik meebreng én meegeef.”
Meer CooL-tips?
Lees ook De 6 tips voor sterke sales van CooL-coach Esmee Kroes
Interview Susanne de Joode