Wat doet een leefstijlcoach?
Steeds meer mensen willen niet alleen behandeld worden als ze ziek zijn, maar vooral gezond blijven. Precies daar komt de leefstijlcoach in beeld. Maar wat doet een leefstijlcoach nu eigenlijk, en voor wie is dit vak? In dit artikel lees je wat het werk inhoudt, waar een leefstijlcoach werkt en hoe je zelf leefstijlcoach kunt worden.
Wat is een leefstijlcoach?
Een leefstijlcoach begeleidt mensen naar duurzaam gezonder gedrag. Niet met een streng dieet of een kant-en-klaar schema, maar door samen met de cliënt te kijken naar de hele leefstijl: voeding, beweging, slaap, ontspanning, zingeving en de sociale omgeving. Die zes pijlers hangen met elkaar samen: wie slecht slaapt, eet vaak ongezonder. Wie veel stress heeft, beweegt minder. Een leefstijlcoach kijkt daarom naar het geheel in plaats van naar één losse leefregel.
Wat een leefstijlcoach bijzonder maakt, is de combinatie van twee dingen die je zelden bij één professional vindt: gedegen kennis over leefstijl én de coachingsvaardigheden om iemand daadwerkelijk in beweging te krijgen. Dat tweede is belangrijk. Iedereen weet wel dat groente gezond is en dat je beter niet tot middernacht op je telefoon kijkt. Toch lukt het veel mensen niet om hun gewoontes te veranderen. Een leefstijlcoach helpt precies bij dat gat tussen weten en doen.
Coachen in plaats van voorschrijven
Het grootste verschil met veel andere hulpverleners: een leefstijlcoach schrijft niet voor, maar coacht. Je vertelt de cliënt niet wat hij moet doen, maar helpt hem zijn eigen motivatie en mogelijkheden te ontdekken. Dat vraagt een andere manier van kijken. En dat is iets wat veel oud-studenten pas tijdens de opleiding echt onder de knie kregen.
“In plaats van oplossingen aan te dragen, help ik cliënten hun eigen motivatie en mogelijkheden te ontdekken.”
— Lees het interview met deze oud-student
Door de regie bij de cliënt te leggen, ontstaat verandering die blijft hangen. Niet omdat de coach het zei, maar omdat de cliënt zelf tot inzicht komt en zijn eigen stappen zet.
Wat doet een leefstijlcoach in de praktijk?
In de praktijk voert een leefstijlcoach persoonlijke gesprekken of begeleidt hij groepen. Een traject begint vaak met een intake waarin de coach samen met de cliënt de situatie in kaart brengt: waar loopt iemand tegenaan, wat wil hij bereiken, en wat houdt hem tegen? Vervolgens werken ze in kleine, haalbare stappen naar een gezondere leefstijl. De coach houdt de voortgang bij, viert successen en helpt bij terugval.
Veel leefstijlcoaches begeleiden ook de Gecombineerde Leefstijlinterventie (GLI), zoals CooL. Dat is een tweejarig groepsprogramma voor mensen met overgewicht dat vanuit de basisverzekering wordt vergoed. Oud-student Nancy de Vries maakte de overstap vanuit het onderwijs en draait inmiddels acht CooL-groepen.
“Van stress naar structuur: inmiddels draai ik acht CooL-groepen, met rust en werkplezier.”
— Lees hoe Nancy de Vries haar plek vond als CooL-coach
Waar werkt een leefstijlcoach?
De werkplekken zijn net zo divers als de mensen die het vak kiezen. Sommige leefstijlcoaches starten een eigen praktijk, anderen werken binnen een huisartsenpraktijk, een fysiotherapiepraktijk, de thuiszorg, de GGZ of bij een zorgverzekeraar. Ook steeds meer werkgevers zetten leefstijlcoaches in om de vitaliteit en inzetbaarheid van medewerkers te vergroten. Wat de plek ook is: het werk geeft energie.
“Als ik hen zie genieten, krijg ik energie.”
— Lees het interview met oud-topsporter en beweegcoach Vera van den Haak
Leefstijlcoach, diëtist of personal trainer?
Een leefstijlcoach wordt weleens verward met een diëtist of een personal trainer. Het verschil zit in de breedte en de aanpak. Een diëtist richt zich op voeding, een personal trainer op beweging. Een leefstijlcoach pakt juist het hele plaatje aan. Voeding én beweging én slaap, stress en zingeving, en doet dat vooral coachend. Daardoor is een leefstijlcoach vaak een waardevolle aanvulling op andere zorgverleners in plaats van een vervanging.
Belangrijk om te weten: het vak kent een landelijk erkende kwaliteitsstandaard. Een leefstijlcoach die is opgenomen in het kwaliteitsregister van de Beroepsvereniging Leefstijlcoaches Nederland (BLCN) mag de Gecombineerde Leefstijlinterventie uitvoeren, die vanuit de basisverzekering wordt vergoed. Een geaccrediteerde opleiding is daarvoor de basis.
Voor wie is het vak van leefstijlcoach?
Het mooie van dit vak is dat mensen met heel verschillende achtergronden er hun draai in vinden: diëtisten, fysiotherapeuten, verpleegkundigen, artsen, docenten en HR-professionals. Wat hen bindt is de wens om mensen echt verder te helpen in plaats van symptomen te bestrijden. Wil je weten of het vak bij je past? Lees dan de ervaringen van oud-studenten. Zij vertellen open over hun overstap en wat de opleiding hun werk heeft opgeleverd.
Zelf leefstijlcoach worden?
Wil je aan de slag als leefstijlcoach? Dan is een gedegen, geaccrediteerde opleiding de basis. Bij de Academie Coaching en Leefstijl leer je zowel de wetenschappelijke kennis over leefstijl als de coachingsvaardigheden om mensen duurzaam te begeleiden. We hebben een zelftest ontwikkeld waarin je kunt testen hoeveel ‘coach’ er al in jouw zit! Naar de zelftest >>
Meer lezen over de opleiding? Meer informatie >>
Benieuwd wat de opleiding inhoudt en of het vak bij je past? Meld je aan voor de gratis online introductieles!
